Ses créations répondent à une double mission: esthétique et sociale. Fondateur de la Société Meubles Artistiques Modernes en 1913, Michel Dufet s'est fait notamment connaître par ses dessins de meubles, tissus et papiers peints de plusieurs cabines du paquebot Le Normandie. Proche du sculpteur Antoine Bourdelle, il épouse sa fille Rhodia en 1947. Il se consacre alors à monter des expositions et conférences, en France comme à l'étranger, pour faire connaître l'œuvre d’Antoine Bourdelle.
Militant de l’art moderne, Michel Dufet travaille pendant toute sa carrière à l'élaboration d'un « style d'aujourd'hui » tenant compte à la fois des exigences de la vie quotidienne, de l'évolution esthétique et des apports du machinisme. Finis la marqueterie précieuse et les bronzes ornementaux si chers aux siècles précédents ! Les années 30 voient l’utilisation de nouveaux matériaux comme le zinc, le métal, la bakélite, la laque, le galuchat et l’ivoire. La curiosité scientifique et l’imagination de Michel Dufet l’amènent à créer des mobiliers aux matériaux innovants, comme l’illustre le bureau moderniste en zinc et laque rouge présenté au public, après 15 ans de sommeil dans les réserves du musée… Le réveil d’une belle endormie !
Cette exposition est aussi l’occasion de découvrir ou redécouvrir dans le jardin les magnifiques sculptures en bronze réalisées par Antoine Bourdelle (1861-1929). Au gré de cette échappée belle au grand air, les curieux pourront ainsi apprécier les arbres fruitiers ou décoratifs, s’assoir à une table pour contempler le Monument à Rodin ou le Centaure mourant, tout en humant les mille senteurs de ce jardin conçu par Michel Dufet...
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