L’exposition présente quelques œuvres du peintre Henri de Toulouse-Lautrec dont l’affiche Reine de joie par Victor Joze, défraya la chronique dès sa diffusion en 1892. Pour revenir aux origines de cette anecdote, cette œuvre fut une commande de l’écrivain et journaliste Victor Joze pour annoncer son roman Reine de Joie, mœurs du demi-monde, publié la même année.
Afin d’illustrer ce roman, Lautrec s’inspire de son héroïne, Hélène Roland, une demi-mondaine vénale qui séduit le banquier Olizac. La composition de cette affiche est osée pour l’époque en raison de ses couleurs vives et de l’attitude provocante des deux personnages. Dès sa sortie, le roman fît scandale et l’affiche fut plusieurs fois déchirée.